El presidente de Paraguay, Santiago Peña, renunció a su cargo este jueves. Horas más tarde, en una sesión especial, el Congreso debía decidir si aceptaba o rechazaba su dimisión, pero finalmente esa sesión se levantó por falta de quórum y el Senado comenzó por la noche un juicio político contra Peña por “mal desempeño de sus funciones”.

“Venimos a formular acusación conforme al mandato recibido”, dijo al iniciar su exposición la diputada opositora Rocío Vallejo durante la sesión.

Peña sigue formalmente en la Presidencia de Paraguay, luego de que fracasara la sesión conjunta de la Cámara de Diputados y el Senado, en la que se iba a tratar su renuncia y avanzar con el proceso de sucesión.

Si es destituido, perderá los fueros de senador vitalicio, un beneficio que conservaría si renuncia.

El senador oficialista Derlis Maidana explicó que el proceso tendrá dos etapas: esta noche, los diputados serán reconocidos como fiscales acusadores y mañana los senadores asumirán como integrantes del tribunal que llevará adelante el juicio.

Está previsto que Peña presente su defensa ante el Senado este viernes por la mañana, dijo el presidente del Congreso de Paraguay, Basilio Núñez, en declaraciones a la prensa.

La dimisión de Peña llega tras el cierre de Ueno Bank en plena noche debido a una crisis de solvencia, lo que dejó a millones de clientes sin posibilidad de acceder a su dinero y desató un escándalo. El principal accionista de Ueno es el conglomerado Grupo Vázquez, un grupo del que el mandatario fue accionista hasta marzo del año pasado, cuando vendió su participación.

“He tomado la decisión de presentar mi renuncia a la Presidencia de la República. Lo hago pensando en la estabilidad de nuestro país, en la paz social y en la necesidad de preservar nuestras instituciones públicas”, dijo el presidente de Paraguay en un mensaje publicado en redes sociales.

“Hoy mi prioridad es una sola, la tranquilidad de los paraguayos que confiaron sus ahorros en nuestro sistema financiero”, agregó.

“La historia se encargará de juzgar y poner en su justa consideración los acontecimientos que hoy nos toca vivir”, dijo Peña. “Pido disculpas al pueblo si en algún momento he fallado”.

El presidente de Paraguay anunció su renuncia poco antes de que en la Cámara de Diputados se iniciara este jueves una sesión extraordinaria para debatir una acusación promovida por 35 legisladores de oposición y disidentes del oficialismo en su contra para activar el mecanismo de juicio político, previsto en el artículo 225 de la Constitución.

Con el voto afirmativo de 78 legisladores, por unanimidad, la Cámara baja aprobó el pedido de juicio político. El proceso debía continuar en el Senado, pero al conocerse la noticia de la renuncia, el Congreso convocó a una nueva sesión conjunta (entre senadores y diputados) para decidir si aceptaba su dimisión (otorgándole el cargo de senador vitalicio y los fueros correspondientes) o la rechazaba y seguía adelante con el pedido de juicio político. Esa sesión quedó finalmente suspendida por falta de quórum, por lo que luego el Senado avanzó con el mecanismo de enjuiciamiento, donde los fiscales presentaron los cargos.

La acusación señala a Peña por un presunto “grave y sistemático mal desempeño de sus funciones” y plantea “retirar la investidura” del gobernante, quien asumió el poder en agosto de 2023 para un mandato de cinco años.

El mandatario de Paraguay quedó envuelto en la crisis que estalló ante la intervención de Ueno Bank, una entidad privada a la que ha sido vinculado y que durante su gestión recibió millonarios recursos de entidades públicas, entre ellas del Instituto de Previsión Social (IPS), que maneja las pensiones de la mayoría de los trabajadores del país, de acuerdo con información de EFE.

CNN contactó a la Presidencia de Paraguay antes de la renuncia de Peña para consultarle sobre las acusaciones en su contra.

El Banco Central del Paraguay detectó que el índice de solvencia de Ueno, con 2,9 millones de clientes en un país de 6,1 millones de habitantes, había caído por debajo del 50% del mínimo exigido, “como consecuencia de ajustes realizados a sus estados financieros durante el proceso de regularización”.

A raíz del procedimiento de resolución o disolución, los ahorros de miles de usuarios quedaron congelados en la entidad financiera, reconocida además por dar patrocinio a equipos de fútbol local y a la selección de Paraguay.

En medio de esta situación, el Banco Central de Paraguay comenzó este jueves a devolver parte de los depósitos a los clientes de Ueno Bank.

En una primera etapa, el BCP informó en un comunicado que los pagos serán de hasta 10 millones de guaraníes (unos US$1.565) por ahorrista. La medida alcanza a quienes no tengan deudas con la entidad y cuenten con una cuenta en otro banco para recibir el dinero. “Si el total de tus depósitos no superan los 10 millones de guaraníes, recibirás la totalidad”, dijo el Banco Central.

Peña también pidió que se garantice la devolución del dinero a los afectados. “Que el Fondo de Garantía de Depósitos cumpla su finalidad y que se protejan los fondos públicos y los recursos que pertenecen a todos los paraguayos”, dijo en un mensaje publicado en sus redes sociales.

“Ejerceré mi derecho a la defensa”, dice Peña

Santiago Peña envió un mensaje a Paraguay momentos después de que la sesión del Congreso se levantara por falta de quórum.

“Ante la continuidad del juicio político, me presentaré y ejerceré mi derecho a la defensa. Lo haré con argumentos y pruebas, con respeto a la Constitución y a las instituciones de la República”, escribió Peña en su cuenta de X.

El mandatario aseguró que rendir cuentas y dar explicaciones “también es una responsabilidad frente al pueblo paraguayo”, y dijo que colaborará con las instituciones y la Justicia para que se esclarezca lo ocurrido tras el cierre de Ueno Bank.

En relación al reclamo de los ahorristas, Peña dijo que el pago del dinero que corresponde a las personas damnificadas “no puede quedar pendiente” mientras se decide cuál será su futuro en el Gobierno. “La discusión sobre mi continuidad en el cargo no puede paralizar las soluciones que necesitan las familias afectadas”.

“Cualquiera sea el resultado de este proceso, actuaré con responsabilidad y respeto a la Constitución”, agregó el mandatario.

En una conferencia de prensa posterior, Guillermo Grance Ovelar, director de Comunicación de la Presidencia de Paraguay, reiteró las palabras de Peña y rechazó las versiones que señalaban que el mandatario había salido de Paraguay. “El presidente de la República está en el país, en la capital del país”, aseguró.

La trayectoria de Santiago Peña
Economista y político paraguayo, Santiago Peña asumió la Presidencia del país en agosto de 2023 y con 44 años se convirtió en uno de los presidentes más jóvenes de la historia de Paraguay.

Tiene un máster en Administración Pública por la Universidad de Columbia e inició su carrera en el Banco Central de Paraguay, donde llegó a ser director, y en 2009 se incorporó al departamento de África del Fondo Monetario Internacional (FMI), donde trabajó durante tres años.

Fue ministro de Hacienda de 2015 a 2017, durante el mandato del entonces presidente Horacio Cartes.

En diciembre de 2022, con apenas seis años de militancia en el derechista Partido Colorado (PC), consiguió la candidatura presidencial del partido gobernante y ganó con el 42,7 % de los votos.

Durante su discurso de investidura, enfatizó que el desarrollo económico sería una de sus prioridades.

“Las personas no nos guiamos por los indicadores macroeconómicos, sino por el dinero en el bolsillo, por las oportunidades de acceder a un mejor empleo, por las posibilidades de ahorrar e invertir en comodidades para nuestra familia o en un futuro mejor para nuestros hijos. La clave para que el crecimiento económico llegue a la gente es el acceso a un empleo de calidad”, dijo.

Su partido tiene mayoría en ambas cámaras del Congreso y su salida anticipada pone fin a un mandato que debía concluir en 2028, lo que supone un revés para el PC que gobierna el país desde 1947, con una excepción entre 2008 y 2013.

Peña es uno de los aliados incondicionales del Gobierno del presidente Donald Trump, y se ha mostrado alineado con las prioridades políticas de Trump particularmente en materia de migración y seguridad.

En marzo de este año, fue uno de los mandatarios que participaron en el encuentro que Trump organizó en Florida para lanzar el Escudo de las Américas, una iniciativa que, según Washington, busca combatir a las organizaciones del crimen organizado en el continente americano.

Un portavoz del Departamento de Estado de EE.UU. dijo este jueves sobre la situación: “La relación entre el pueblo estadounidense y el paraguayo es fuerte. Seguimos comprometidos con la relación duradera entre ambos pueblos y esperamos continuar nuestra estrecha cooperación en prioridades compartidas”.