Los restos del barco naufragado han sido objeto de fascinación y controversia desde que se encontraron en 1985

Más de un siglo después de que el Titanic se hundiera en el Atlántico Norte, la empresa que posee los derechos exclusivos de salvamento de los restos del naufragio quiere subastar unos 100 artefactos extraídos del fondo del océano durante el primer esfuerzo de recuperación, hace casi 40 años.

Los restos del barco naufragado han sido objeto de fascinación y controversia desde que se encontraron en 1985, y la nueva propuesta de venta ya está suscitando un debate renovado sobre el destino de los miles de objetos recuperados del yacimiento.

La última vez que la empresa RMS Titanic propuso la venta de objetos, en 2016, se encontraba en plena quiebra y el plan generó objeciones de los gobiernos de Estados Unidos y Francia, así como de la UNESCO y otras instituciones culturales.

La venta potencial más reciente se planteó en un documento que RMS presentó en marzo al tribunal federal de Norfolk, Virginia, el cual supervisa el esfuerzo de recuperación y podría tener que aprobar la subasta. La empresa presentó el documento bajo sello, en un esfuerzo por mantener en secreto la venta propuesta mientras el tribunal estudiaba la solicitud, pero la jueza decidió que debía hacerse público.

Se desconoce qué artículos espera vender la empresa. Su sitio web incluye fotos y descripciones de “nuestros 25 artefactos más importantes”. Varios de la primera expedición de salvamento, en 1987, figuran en la lista, entre ellos una estatua de bronce de un querubín de la Gran Escalera del barco, una campana del puesto de vigia del barco, un collar colgante, una caja fuerte, un reloj de bolsillo y un botón de un uniforme de la White Star Line.

El Titanic, que zarpó de Inglaterra con destino a Nueva York, se hundió en aguas internacionales una fatídica noche de 1912. Se hundió a unos 640 kilómetros de la costa de Terranova, Canadá, y yace en el fondo del océano, a 4 kilómetros bajo la superficie.

El naufragio se descubrió en 1985 y la empresa de salvamento, con otro nombre, nació poco después. Se extrajeron unos 5500 artefactos del lecho marino alrededor del Titanic en siete expediciones realizadas entre 1987 y 2004. Desde entonces, la empresa también ha realizado dos expediciones científicas, pero no ha recuperado nuevos artefactos.