Se espera que la embarcación llegue a la isla española de Tenerife, frente a la costa de África occidental, a primera hora del domingo

Las autoridades españolas se preparaban el viernes para recibir a más de 140 pasajeros y miembros de la tripulación a bordo de un crucero afectado por el hantavirus que se dirige a las Islas Canarias, donde funcionarios sanitarios han indicado que realizarán evacuaciones controladas.

Se espera que la embarcación llegue a la isla española de Tenerife, frente a la costa de África occidental, a primera hora del domingo.

“Llegarán a una zona completamente aislada y acordonada”, dijo el jueves Virginia Barcones, jefa de los servicios de emergencia de España.

El MV Hondius es una embarcación con bandera holandesa y las autoridades del país dijeron el viernes que estaban en estrecho contacto con el propietario y con funcionarios de países con ciudadanos a bordo.

Estados Unidos ha aceptado enviar un avión a las Islas Canarias para repatriar a sus 17 ciudadanos del crucero. El gobierno británico también dijo que fletará un avión para evacuar a las casi dos docenas de ciudadanos británicos que siguen en la embarcación.

Al menos tres pasajeros han muerto y varios más están enfermos. La Organización Mundial de la Salud sostiene que el riesgo que supone el brote para la población en general es bajo, y el viernes confirmó que una azafata de un avión en el que subió brevemente una pasajera del crucero infectada dio negativo en la prueba de hantavirus.

Su posible infección había suscitado preocupación sobre la transmisibilidad del virus. Christian Lindmeier, portavoz de la OMS, dijo el viernes que ese negativo debería aliviar el pánico.