Sarah Milgrim y Yaron Lischinsky se conocieron mientras trabajaban en la embajada israelí en Washington, dijo su padre. Lischinsky acababa de comprar un anillo de compromiso, dijo un funcionario

Los padres de Sarah Milgrim no sabían que Yaron Lischinsky planeaba proponerle matrimonio hasta después de que la pareja fue asesinada por un hombre armado en Washington, D.C., el miércoles por la noche.

Sus padres habían asumido que el matrimonio estaba en el panorama. Milgrim, quien creció en Prairie Village, Kansas, conoció a Lischinsky poco después de unirse a la embajada israelí hace un año y medio para organizar misiones y visitas de delegaciones. Lischinsky, investigador de la embajada, se había reunido con sus padres varias veces.

«Era increíble», dijo el padre de Milgrim, Robert Milgrim, en una entrevista. «Era muy parecido a Sarah: apasionado, extremadamente inteligente, dedicado a lo que hacía, siempre por la causa de lo que es correcto».

Hace unos meses, Milgrim, de 26 años, les dijo a sus padres que planeaba viajar con Lischinsky, de 30 años, para reunirse con su familia en Jerusalén por primera vez. Lo que no sabían, y solo se enterarían después del tiroteo, es que había comprado un anillo de compromiso antes del viaje.

Con la pareja lista para volar a Israel el domingo, la madre de Milgrim, Nancy Milgrim, planeaba viajar el viernes a Washington desde Prairie Village, un suburbio de Kansas City, para cuidar al perro de su hija, un goldendoodle llamado Andy.

El miércoles por la noche, Milgrim se estaba preparando para ir a la cama cuando aparecieron alertas de noticias en su teléfono celular, describiendo un tiroteo mortal en Washington afuera de un evento del Comité Judío Estadounidense, donde su hija era becaria. Inmediatamente llamó al FBI y a la comisaría local, pero ninguno de los dos pudo proporcionar ninguna información.

Nancy Milgrim abrió una aplicación de localización en su teléfono celular y buscó la ubicación de su hija. La mostraba en el Museo Judío de la Capital, donde había tenido lugar el tiroteo.

«Más o menos ya lo sabía», dijo Milgrim. «Esperaba equivocarme».

Entonces sonó el teléfono de Nancy Milgrim. Era el embajador de Israel en Estados Unidos, Yechiel Leiter. Dijo que Milgrim y su novio habían muerto, y dio sus condolencias.

Fue un momento horrible, dijo Milgrim. Señaló el aumento del antisemitismo desde que Israel entró en guerra en Gaza tras los ataques liderados por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023.

«Lo que pasó por mi mente es que siento el antisemitismo que ha surgido desde el 7 de octubre y también desde la elección del presidente Trump», dijo Milgrim. «Es solo una extensión de mis peores temores».

Fue el embajador quien les dijo que el Sr. Lischinsky había comprado un anillo de compromiso esta semana y tenía la intención de proponerle matrimonio en Jerusalén.

«Lo irónico es que estábamos preocupados por la seguridad de nuestra hija en Israel», agregó Milgrim. «Pero la asesinaron tres días antes de irse».

Sarah Milgrim y Lischinsky tenían títulos de maestría y eran apasionados por su trabajo en la embajada, según otras personas que los conocieron.

Lischinsky nació en Israel y se mudó con su familia a Alemania, donde vivieron durante varios años antes de regresar a Israel cuando él tenía 16 años, dijo su hermano Hanan, de 32 años. Su familia vive en Beit Zayit, una pequeña aldea en las colinas al oeste de Jerusalén.

Lischinsky supo desde muy joven que quería ser diplomático de Israel, dijo el profesor Nissim Otmazgin, uno de sus profesores en la Universidad Hebrea de Jerusalén.

«Vio eso como su vocación», dijo el profesor Otmazgin, decano de la facultad de humanidades de la universidad. El Sr. Lischinsky estudió allí de 2018 a 2021, obteniendo una licenciatura en relaciones internacionales y estudios asiáticos.

El Sr. Lischinsky se especializó en estudios japoneses y fue un estudiante sobresaliente, según el profesor Otmazgin. «Era un idealista», dijo. «Quería construir puentes entre Israel y otros países, especialmente en Asia».

Creció en una familia culturalmente mixta con un padre judío y una madre cristiana, y era un cristiano practicante, según Ronen Shoval, decano del Instituto Argaman de Estudios Avanzados en Jerusalén, donde Lischinsky participó en un programa de un año de pensamiento conservador liberal clásico después de obtener una maestría en gobierno y diplomacia.

«Era un cristiano devoto», dijo el Dr. Shoval, «pero había ligado su destino al pueblo de Israel».

En su solicitud para unirse al programa, que el Dr. Shoval compartió con The New York Times, el Sr. Lischinsky describió su crianza en una familia multicultural y «las luchas internas» que enfrentó mientras crecía en un hogar religioso dentro de sociedades seculares en Alemania e Israel.

Hanan Lischinsky dijo que su hermano había estado considerando postularse al curso de cadetes del Ministerio de Relaciones Exteriores israelí para entrenarse como diplomático. Las personas que trabajaron con Lischinsky en la embajada dijeron que allí se identificaba como judío.

Michael Herzog, quien se desempeñó como embajador de Israel en Washington desde finales de 2021 hasta enero, describió a Lischinsky y Milgrim como una pareja «vibrante, brillante y talentosa» que estaban «rebosantes de energía y siempre sonrientes».

La Sra. Milgrim había vivido en el extranjero en varios lugares, incluso en Costa Rica, donde pasó un tiempo trabajando en un programa de maestría, y finalmente obtuvo maestrías en asuntos internacionales y en recursos naturales y desarrollo sostenible.

Al igual que muchos jóvenes judíos estadounidenses, ella y su hermano, Jacob, de 28 años, también participaron en Birthright Israel, que ofrece viajes gratuitos a Israel en un esfuerzo por reforzar la identidad judía. En Israel, trabajó para una organización que conectaba a jóvenes israelíes y palestinos, dijo su padre.

Los ataques sacudieron a la comunidad judía en los suburbios de Kansas City cuando ella era niña. En 2014, un hombre armado abrió fuego afuera de un centro comunitario judío y una comunidad de jubilados cercana en Overland Park, Kansas, matando a tres personas.

En 2017, se pintaron esvásticas en su escuela secundaria pública en Prairie Village. Milgrim, que en ese momento era estudiante de último año, le dijo a la estación de televisión local KSHB-TV: «Me preocupa ir a mi sinagoga, y ahora tengo que preocuparme por la seguridad en mi escuela. Y eso no debería ser una cosa».

El Sr. Milgrim dice que su hija y el Sr. Lischinsky están preocupados por la paz en el Oriente Medio, la estabilidad de Israel y la difícil situación de los palestinos.

«Estaba haciendo lo que amaba, estaba haciendo el bien», dijo su padre. Hacer el bien, añadió, es «lo que puso fin a su vida».