Aranceles, cruces fronterizos, deportaciones masivas de migrantes y ataques militares contra los cárteles: México está en la línea de fuego del presidente electo

The New York Times

Pocos lugares en las Américas están tan conmocionados por una nueva presidencia de Trump como México, la nación de casi 130 millones de habitantes que el presidente electo convirtió en blanco de numerosas amenazas durante su campaña.

Ahora, mientras Donald Trump se prepara para regresar a la Casa Blanca, México se encuentra nuevamente en el centro de sus posturas agresivas sobre el comercio, la inmigración y el narcotráfico.

A pesar de una fuerte disminución en los cruces fronterizos este año después de que México emergió como un ejecutor de las restricciones migratorias de la administración Biden, las promesas de campaña de Trump sugieren un camino complejo y polémico por delante.

Promete aranceles elevados, acuerdos comerciales renegociados e incluso una intervención militar contra los cárteles. La forma en que los líderes de México, bajo la presidencia de Claudia Sheinbaum, naveguen por este panorama será fundamental, lo que podría marcar la pauta de la diplomacia norteamericana en los próximos años.

Aquí hay cuatro cosas que debe saber sobre cómo un Trump recién electo podría remodelar las relaciones de Estados Unidos con México.

1. Trump ha prometido reforzar la seguridad fronteriza y deportar a millones de migrantes indocumentados.

Al igual que su predecesor, Trump tiene grandes planes para rehacer el sistema de inmigración de Estados Unidos. Pero sus visiones no podrían ser más diferentes.

Los cruces ilegales en la frontera están en sus niveles más bajos en más de cuatro años. Aun así, Trump ha dicho que su gobierno contrataría a 10.000 nuevos agentes para patrullar la frontera entre Estados Unidos y México y propuso usar parte del presupuesto militar para la seguridad fronteriza.

«Hemos visto lo que hace Trump. Lo que está proponiendo es la versión 3.0 de lo mismo, aumentando las presiones sobre México», dijo Tonatiuh Guillén, exdirector del Instituto Nacional de Migración de México, y agregó que en 2019 las demandas de Trump llevaron a México a adoptar un enfoque militarizado para la aplicación de la ley.

«México cedió a las presiones en ese entonces, y la pregunta es si México volverá a ceder», agregó Guillén. «Creo que la probabilidad de que lo haga es alta».

Durante las últimas dos administraciones estadounidenses, México se convirtió efectivamente en una extensión de las políticas fronterizas de la Casa Blanca. Se convirtió en el muro, según algunos analistas, que Trump prometió construir durante su primer mandato.

Sin embargo, estas elecciones podrían llevar a Estados Unidos a promulgar nuevas prohibiciones de tránsito y entrada, endureciendo aún más la frontera.

«Muchos inmigrantes no podrían entrar a través de vías regulares, como lo están haciendo ahora, o serían rechazados muy rápidamente desde Estados Unidos», dijo Ariel Ruiz Soto, analista senior de políticas del Instituto de Política Migratoria en Washington.

Trump también ha prometido llevar a cabo el programa de deportación más grande en la historia de Estados Unidos, dirigido a muchos de los aproximadamente 11 millones de migrantes indocumentados que viven en Estados Unidos.

Los migrantes indocumentados son más comúnmente de México, lo que representa alrededor de cuatro millones de personas. Si bien un programa de deportación masiva enfrentaría desafíos legales y logísticos, Raúl Hinojosa, director del Centro de Integración y Desarrollo de América del Norte de la UCLA, dijo que hay crecientes preocupaciones sobre el efecto que tales deportaciones podrían tener en México.

Si los migrantes mexicanos son enviados a casa, gran parte del dinero que envían de regreso a México —63.000 millones de dólares en 2023— se desplomaría, lo que agotaría la economía mexicana de una de sus fuentes de ingresos más importantes, dijo Hinojosa.

México también podría verse presionado, como en el pasado, para aceptar venezolanos, nicaragüenses o cubanos, que a veces no pueden ser deportados a sus países de origen por razones diplomáticas.

El desempleo en México también aumentaría, con muchos de los deportados en la fuerza laboral repentinamente más grande buscando trabajo.

«Vamos a ver deportados que son más difíciles de reintegrar», dijo Eunice Rendón, coordinadora de Migrant Agenda, una coalición de grupos de defensa de los migrantes.

En conjunto, la economía de México podría verse empujada a una fuerte recesión, según un estudio realizado por investigadores de la UCLA, el Instituto Petersen de Economía Internacional y la Academia Naval de Estados Unidos.

2. Trump ha amenazado con aranceles de hasta el 100 por ciento.

Trump ha amenazado con imponer aranceles a México, que ha eclipsado a China para convertirse en la mayor fuente de importaciones en Estados Unidos. En uno de sus últimos mítines, prometió imponer de inmediato aranceles del 25 por ciento a todos los productos procedentes de México a menos que el gobierno detenga el flujo de migrantes y drogas a Estados Unidos.

Eso podría enviar ondas de choque a todo México, que depende excepcionalmente del comercio con Estados Unidos. Alrededor del 80 por ciento de sus exportaciones van al mercado estadounidense, según Capital Economics, una firma de investigación con sede en Londres.

«México ahora luce potencialmente como la economía principal más expuesta» a los aranceles de Trump, dijo William Jackson, economista jefe de mercados emergentes de Capital Economics.

Trump también ha amenazado con imponer aranceles del 100 por ciento, o incluso del 200 por ciento, a los vehículos importados de México. Eso podría asestar un golpe asombroso a una industria que exporta casi 90,000 millones de dólares en vehículos terminados a Estados Unidos, lo que representa alrededor del 5 por ciento del PIB de México.

Pero dado lo profundamente conectadas que están las cadenas de producción entre México y Estados Unidos, una medida como esta probablemente también perjudicaría a las empresas y a los consumidores estadounidenses.

«Trump se llama a sí mismo ‘El hombre de los aranceles'», dijo Pedro Casas, director general de la Cámara de Comercio Estadounidense de México. «Si se ponen aranceles del 25 por ciento a todo lo que se exporta desde México hoy, se causará un choque inflacionario en el mercado estadounidense. O sea, eso no es viable».

3. Trump ha dicho que usaría la fuerza militar contra los cárteles de la droga de México.

Durante su mandato anterior, Trump sugirió disparar misiles hacia México para eliminar los laboratorios de drogas. Desde entonces, otros líderes republicanos han abrazado la idea de usar la fuerza militar estadounidense contra los cárteles en territorio mexicano, incluso sin el consentimiento de México.

En una entrevista con Fox News en julio, se le preguntó a Trump si estaba preparado para usar la fuerza militar contra los cárteles mexicanos de la droga. «Absolutamente», dijo Trump. «México va a tener que enderezarlo muy rápido, o la respuesta es absolutamente».

Tal medida sería «extremadamente dañina» para la relación entre Estados Unidos y México, dijo Rebecca Bill Chávez, directora del Diálogo Interamericano, un instituto de investigación con sede en Washington. Podría poner en peligro toda la cooperación entre los dos países, dijo, incluidos los lazos comerciales, pero también los esfuerzos para controlar el flujo de migrantes con destino a Estados Unidos y drogas, como el fentanilo.

Las autoridades mexicanas han advertido que no se tolerará la violación de la soberanía del país.

«Somos un país que debe ser respetado», dijo Roberto Velasco Álvarez, el principal funcionario norteamericano de la Secretaría de Relaciones Exteriores de México, a The New York Times el año pasado. «No somos la colonia ni el protectorado de nadie».

Otros advierten que los ataques militares contra los cárteles o los asesinatos selectivos de sus líderes apenas pueden afectar el flujo de drogas hacia Estados Unidos.

Una y otra vez, durante las guerras contra las drogas que duraron décadas en América Latina, esfuerzos similares abrieron el camino para que nuevos proveedores entraran en el comercio de drogas, como lo hicieron los carteles mexicanos en la década de 1990, cuando los carteles colombianos estaban en declive.

«Tal vez consigas que se pongan algunas cabezas en un poste, o lo que sea que sea el equivalente de eso en el siglo XXI», dijo Christopher Fettweis, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Tulane. «En realidad no va a detener la entrada de drogas.

4. El anterior presidente de México tenía una buena relación con Trump. Sheinbaum tratará de replicar esto.

Sheinbaum ha dicho en repetidas ocasiones que México colaboraría con cualquier líder estadounidense, incluido Trump. «No hay razón para preocuparse», dijo a los periodistas el miércoles por la mañana. «Habrá buenas relaciones con Estados Unidos, estoy convencido de eso».

A principios de esta semana, Trump dijo en un mitin en Raleigh, Carolina del Norte, que le informaría «el primer día o antes» que si México no detenía una «embestida» de criminales y drogas, impondría aranceles de inmediato.

Andrés Manuel López Obrador, predecesor y mentor de Sheinbaum, también enfrentó los aranceles prometidos por Trump. Disipó esas amenazas al desplegar a las fuerzas armadas de México para manejar el flujo de migrantes. El acuerdo informal entre López Obrador y Trump fue que México se encargaría de los asuntos migratorios, mientras que la Casa Blanca se abstendría de interferir en los asuntos internos de México.

La estrategia funcionó para López Obrador —quien comparte una personalidad populista y descomunal con Trump— hasta el punto de que se jactó, en varias ocasiones, de cómo había convencido a Trump de moderar sus decisiones.

No está claro si Sheinbaum tendrá la misma influencia sobre Trump. Pero en su conferencia de prensa del martes, pareció enviar un mensaje tanto para los demócratas como para los republicanos. «A veces no tienen suficiente información», dijo, «sobre el esfuerzo que México ha hecho para reducir la migración».