Al menos 27 personas murieron, entre ellas nueve niños, tras las catastróficas inundaciones que afectaron a parte de Texas, dijo este sábado el sheriff del condado de Kerr, Larry L. Leitha.

Leitha agregó que las autoridades evacuaron o rescataron a más de 850 personas, ocho de las cuales resultaron heridas.

Además, hay más de 20 niñas desaparecidas en Campamento Mystic tras las graves inundaciones en la región, informaron las autoridades el viernes.

El Campamento Mystic es un campamento cristiano privado para niñas que alberga a unas 750 menores en total, informó el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, durante una conferencia de prensa el viernes.

“Eso no significa que se hayan perdido, podrían estar en un árbol, podrían estar incomunicadas”, señaló.

Al menos 14 helicópteros, 12 drones y más de 500 personas de diversas unidades estaban trabajando el viernes para rescatar a adultos y niñas cerca del Campamento Mystic, dijo anteriormente Patrick.

Helicópteros de primeros auxilios con tecnología infrarroja estuvieron volando durante la noche del viernes en un esfuerzo continuo por localizar a posibles víctimas y rescatarlas, según una fuente familiarizada con la búsqueda.

El general de división Thomas M. Suelzer comentó el viernes por la noche que este sábado se enviaría personal para ayudar a gestionar los refugios de evacuados y se realizarán labores de rastreo para ayudar a confirmar las personas localizadas hasta el momento.

Declaración de desastre

Por otro lado, el gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo el viernes que emitió una declaración de desastre tras las inundaciones severas en el estado.

La declaración fue emitida para varios de los condados más afectados en el centro de Texas. Garantizará que los condados “tendrán acceso a todas las herramientas, estrategias y personal que el estado de Texas pueda proporcionarles, lo cual será ilimitado”, afirmó.

“Pondremos todo lo que tenemos en todo el estado”, dijo Abbott.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calificó las inundaciones en Texas como “terribles” y prometió apoyo federal tras la catástrofe.

“Es terrible. ¿Las inundaciones? Es impactante. Aún no saben cuántas personas, pero parece que algunos jóvenes han muerto”, dijo Trump a periodistas a bordo del Air Force One mientras viajaba a su club en Nueva Jersey.

Al ser consultado sobre si habrá ayuda federal, respondió: “Sí, nos ocuparemos de ellos. Estamos trabajando con el gobernador. Es algo terrible”.

Las lluvias e inundaciones en Texas

Desde la noche del jueves, se han registrado precipitaciones generalizadas de entre 10 y 15 centímetros, con algunos informes de más de 25 cm, desde San Angelo hasta Kerrville, lo que ha provocado múltiples emergencias por inundaciones repentinas al comenzar el fin de semana festivo del 4 de julio.

La emergencia por inundaciones repentinas es la forma más severa de alerta por inundación, y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) ha emitido al menos cinco desde las 4 a.m., hora local, en partes de los condados de Tom Green, Kerr y Kendall. San Angelo, con casi 100.000 habitantes, se encuentra en el condado de Tom Green.

Este es otro ejemplo de cómo las lluvias torrenciales son cada vez más frecuentes en un mundo que se calienta, debido a que el aumento de las temperaturas globales empuja las condiciones climáticas a extremos. Texas ya ha sufrido múltiples inundaciones peligrosas este año y, en 2024, Estados Unidos en general registró un número récord de emergencias por inundaciones repentinas.

El Departamento de Policía de San Angelo emitió una alerta para advertir a la población que “permanezca en su residencia y evite viajar” y que “se refugie en interiore en el centro”.

Dos parques en Kerrville están cerrados debido a las inundaciones, confirmó la ciudad en redes sociales. Las evacuaciones estaban en marcha después de que el agua alcanzara las cabañas que los visitantes alquilan en el parque Kerrville-Schreiner alrededor del amanecer del viernes.

Una cantidad mayor de la lluvia de todo un verano cayó en algunos lugares en tan solo unas horas, inundando rápidamente los suelos secos y provocando importantes inundaciones repentinas. El centro de Texas sufre actualmente una de las peores sequías de Estados Unidos y los suelos completamente secos se inundan muy rápidamente.